消渴病是由於先天稟賦不足，複因情志失調、飲食不節等原因所導致的以陰虛燥熱為基本病機，以多尿、多飲、多食、乏力、消瘦，或尿有甜味為典型臨床表現的一種疾病。

消渴病是一種發病率高、病程長、併發症多，嚴重危害人類健康的病證，近年來發病率更有增高的趨勢。中醫藥在改善症狀、防治併發症等方面均有較好的療效。

消渴病與西醫學的糖尿病基本一致。西醫學的尿崩症，因具有多尿、煩渴的臨床特點，與消渴病有某些相似之處。