驚風是小兒時期常見的一種急重病證，以臨床出現抽搐、昏迷為主要特徵。又稱“驚厥”，俗名“抽風”。任何季節均可發生，一般以1—5歲的小兒為多見，年齡越小，發病率越高。其證情往往比較兇險，變化迅速，威脅小兒生命。所以，古代醫家認為驚風是一種惡候。如《東醫寶鑒·小兒》說：“小兒疾之最危者，無越驚風之證”。《幼科釋謎·驚風》也說：“小兒之病，最重惟驚”。

驚風的症狀，臨床上可歸納為八候。所謂八候，即搐、搦、顫、掣、反、引、竄、視。八候的出現，表示驚風已在發作。但驚風發作時，不一定八候全部出現。由於驚風的發病有急有緩，證候表現有虛有實．，有寒有熱，故臨證常將驚風分為急驚風和慢驚風。凡起病急暴，屬陽屬實者，統稱急驚風；凡病勢緩慢，屬陰屬虛者，統稱慢驚風。

本病西醫學稱小兒驚厥。其中伴有發熱者，多為感染性疾病所致，顱內感染性疾病常見有腦膜炎、腦膿腫、腦炎、腦寄生蟲病等；顱外感染性疾病常見有高熱驚厥、各種嚴重感染（如中毒性菌痢、中毒性肺炎、敗血症等）。不伴有發熱者，多為非感染性疾病所致，除常見的癲癇外，還有水及電解質紊亂、低血糖、藥物中毒、食物中毒、遺傳代謝性疾病、腦外傷、腦瘤等。臨證要詳細詢問病史，細緻體格檢查，並作相應實驗室檢查，以明確診斷，及時進行針對性治療。