小兒暑溫是感受暑溫邪毒引起的時行疾病。臨床以高熱、抽風、昏迷為主症,發病急驟,變化迅速,易出現內閉外脫、呼吸障礙等危象,重症病例往往留有後遺症,導致終生殘疾。根據臨床表現的不同,本病尚有“暑風”、“暑痙”、“暑厥”之名,“暑風”者手足搐搦而動;“暑痙”以項強或角弓反張為名;“暑厥”則必見手足逆冷。本病主要指西醫學的流行性乙型腦炎。
本病發病季節多在7、8、9月盛夏時節;有明顯的季節性。發病年齡自幼兒至老年都可感染,多見於10歲以下兒童,尤以2-6歲兒童發病率高,且有較強傳染性。近二十年來,由於大規模推行接種流行性乙型腦炎疫苗,本病發病率明顯下降,已消滅了流行趨勢,僅見少數散發病例,發病症狀也有所減輕。